1921年的7月23日，中国共产党的第一次全国代表大会在上海的原望志路106号(现在的兴业路76号)秘密召开，出席大会的代表有13位，分别是上海代表李达、李汉俊，北京代表张国焘、刘仁静，武汉代表董必武、陈潭秋，长沙代表毛泽东、何叔衡，济南代表王尽美、邓恩铭，广州代表陈公博，旅日共产主义小组代表周佛海，以及陈独秀指派代表包惠僧。共产国际代表马林和共产国际代表尼柯尔斯基也出席了会议。

7月30日，会议遭到了法租界巡捕的袭扰，被迫中止。代表们曾多次商量，以重新确定继续会议的地点，都是因为意见不统一而定不下来。李达的夫人王会悟提出建议：将会议转移到嘉兴南湖继续进行。

开会时，湖面上突然一艘汽艇开得很快，代表们以为是当局的巡逻艇，立即停会，并且将早已准备好的麻将牌推倒在桌上，假装打起麻将来。后来去了解了一下，知道是一家绅士为自己的儿子办喜事，开着汽艇在南湖兜风，代表们知道这一真相后，马上解除警报，会议继续进行。南湖的续会在中午十一时左右开始进行，到下午六时左右会议圆满结束。中共“一大”南湖续会审议并通过中国共产党第一个《纲领》和中国共产党第一个《决议》，经过与会代表的无记名投票，选举产生了中央局领导机构，中国共产党庄严向全世界宣告正式成立！